El Paso Internacional Pehuenche, una ruta clave entre Chile y Argentina, enfrenta serias dificultades de gestión que limitan su uso, afectando negativamente el comercio y el turismo en la Región del Maule.
A pesar de las promesas del gobierno chileno sobre mejoras en la infraestructura fronteriza, el Paso Internacional Pehuenche, que conecta la Región del Maule con Argentina, sigue presentando serias dificultades. Su cierre prolongado durante el invierno ha limitado tanto el comercio como el turismo, afectando gravemente a los sectores productivos de ambos países.
El presidente de la Cámara de Comercio de Talca, Fernando Jiménez, se ha mostrado preocupado por la situación, afirmando que “económicamente ha sido muy dañino para la región”. Las empresas locales han visto reducida su capacidad de comerciar con turistas argentinos debido a los cierres frecuentes del paso, lo que ha generado un clima de descontento entre los comerciantes.
Durante el primer semestre de este año, cerca de 979.000 turistas argentinos visitaron Chile, lo que representa un aumento del 36,5 % en comparación con el mismo periodo de 2023. Esto ha generado un incremento en las compras por parte de los argentinos, explicado en parte por los atractivos precios que ofrece nuestro país. Sin embargo, a pesar del aumento de turistas, la Región del Maule no ha podido capitalizar comercialmente la situación, debido a que, gran parte del año, el paso fronterizo Pehuenche se encuentra cerrado.
A más de un año del Plan de Complejos Fronterizos
En marzo de 2023, el presidente Gabriel Boric anunció un Plan Nacional de Complejos Fronterizos para modernizar los puestos de control, pero el Paso Pehuenche aún no se beneficia de estas iniciativas.
La habilitación de esta ruta, especialmente por su altitud más baja en comparación con otros pasos cordilleranos, es vital. Sin embargo, la falta de avances en los trabajos de mejoramiento, junto con la falta de gestión pública adecuada, han dejado sin cumplir las expectativas de crecimiento económico para la región del Maule.
Felipe Donoso, actual diputado de la Región del Maule y ex gobernador de la provincia de Talca, es enfatizo en señalar la falta de interés por parte de la Dirección de Vialidad en mantener la apertura del Paso Pehuenche:
“Lo que le vamos a solicitar hoy día al Ministerio de Obras Públicas es que esto sea licitado, que se le pague a la empresa por la limpieza de la nieve y mantención del camino abierto en la medida que este esté abierto al público y no que esté este incentivo perverso que tienen los funcionarios de Vialidad de tener un sobresueldo que en definitiva es el estar en Pehuenche por el solo hecho de estar“, declara el diputado.
Autoridades argentinas anuncian apertura del paso internacional
La Vicejefatura del Interior de Argentina ha informado que, tras reuniones con autoridades chilenas, se acordó la habilitación del Paso Internacional Pehuenche para todo tipo de vehículos en ambos sentidos a partir del lunes 28 de octubre.
Sin embargo, las autoridades chilenas aún no se han pronunciado oficialmente sobre este acuerdo, lo que genera incertidumbre entre los usuarios de la ruta. Quienes deseen viajar a Argentina deberán esperar un comunicado formal por parte del gobierno chileno, que hasta la fecha no ha dado señales sobre la posible apertura del paso fronterizo.
El futuro del Paso Internacional Pehuenche sigue siendo incierto, mientras empresarios, autoridades y ciudadanos de ambos países esperan una respuesta concreta del gobierno chileno para garantizar su apertura y modernización. Sin las mejoras necesarias, esta ruta clave continuará siendo una oportunidad desaprovechada, afectando el desarrollo económico y turístico de la Región del Maule, y dejando sin cumplir las promesas de conectividad y progreso que se han hecho a lo largo de los años.
