En diciembre de 2023 un proyecto de ley que busca regular los sitios de apuestas en línea fue aprobado en la Cámara de Diputados y Diputadas. El tema fue discutido al advertir un gran vacío legal para regular la industria, mientras numerosas páginas de apuestas operan sin fiscalización en el país.
Actualmente, en Chile existen tres grandes empresas que dominan la industria de los juegos de casino. Se trata de los grupos Enjoy, Dreams y Marina del Sol. En conjunto, tales empresas suman más del 80% de la industria, dominando casi veinte casinos a lo largo del país. La situación es investigada por posible caso de colusión.
Por otra parte, de acuerdo a información de la Superintendencia de Casinos y Juegos, más de 900 plataformas de apuestas operan fuera de la ley en Chile. Entre ellos, también existe la presencia de casinos virtuales o páginas de apuestas en línea, cuyas actividades estarían fuera de todo marco legal.
Apuestas en línea
En noviembre de 2023, CIPER publicó un reportaje que desmenuzó una investigación en torno a los sitios de apuestas en Internet. A la luz quedó la relación entre diferentes equipos de fútbol y agencias de marketing chilenas, intermediarias de páginas de apuesta online.
Igualmente, el trabajo periodístico resaltó cómo una investigación de más de un año y medio, realizada por el Ministerio Público, quedó congelada tras concluir que existe un vacío legal que no permite la persecución penal por explotación ilegal de juegos de azar. ¿El argumento? La Ley que regula la industria sería muy antigua, por lo cual no existe una norma para las apuestas realizadas de forma virtual.
Lejos del ojo de la Fiscalía quedaron las famosas páginas de apuestas Betsson, Betano, Coolbet, Betway, Estelarbet, entre otras, con presencia en Chile. Por otra parte, las empresas chilenas vinculadas a dichas casas de apuesta, son TVO Sport (o 1190) y Vibra Marketing.
Sobre este tema, los defensores de los juegos de azar online señalan que la actividad no puede ser declarada ilegal, pues no es mencionada en el Código Penal. En tanto, la norma chilena sí es clara sobre qué empresas pueden explotar los juegos de apuestas. Tal es el caso de la Polla Chilena de Beneficiencia, la Lotería de Concepción, los casinos físicos y Teletrak.
Por ello, la directora ejecutiva de la Polla, Macarena Carvallo, ha enfatizado que “La Corte Suprema ha señalado con claridad que las apuestas deportivas sólo pueden ser operadas por Polla y, en consecuencia, la actividad de las plataformas no autorizadas es ilegal”.
Otro punto que causa conflicto alrededor de los casinos en línea, tiene que ver con las transferencias bancarias a los ganadores de los sorteos. El Servicio de Impuestos Internos (SII) es claro sobre el tema y señala la obligación de los contribuyentes a declarar ingresos y pagar los impuestos correspondientes. Sin embargo, los casinos online no están autorizados, por lo cual no existe claridad de si pagan impuestos por sus operaciones en el país.
Sanciones en camino
Todo lo indicado en el reportaje de CIPER está correctamente planteado según la normativa actual. No obstante, la situación podría cambiar en un futuro cercano. Todo depende de cuánto tarde en ser aprobado por el Senado y ser promulgado un proyecto de ley que regula las plataformas de apuestas en línea.
La iniciativa ya fue aprobada por la Cámara de Diputados y Diputadas en diciembre de 2023. Con tal acción, se busca generar un mercado competitivo que contemple los juegos actualmente legales. Así también, el proyecto tiene por finalidad transparentar los orígenes y el destino de los recursos obtenidos por las casas de apuestas en línea. Contribuyendo a la recaudación fiscal.
La normativa establecerá la obligación de informar sobre los beneficiarios finales de las plataformas, permitiendo conocer el origen y destino de los fondos y evitar conflictos de interés. Así también, con la nueva normativa, será posible regular el mercado de apuestas en línea para evitar delitos como el lavado de dinero y proteger a los usuarios mediante una Política Nacional de Juego Responsable.
Por otra parte, el proyecto establece un diseño regulatorio que equilibra incentivos a la regularización y sanciones severas a quienes se mantengan en la ilegalidad. Otorgando nuevas atribuciones a entidades como la Superintendencia de Casino de Juegos (SCJ), la Comisión para el Mercado Financiero (CMF), el Servicio de Impuestos Internos (SII), la Subtel y la Unidad de Análisis Financiero (UAF).
De este modo, la iniciativa de ley busca mejorar la situación actual, donde las plataformas ilegales operan sin estándares de protección a los usuarios, sin pagar impuestos y sin fiscalización. Estableciendo delitos para asegurar la efectividad de la persecución penal.
Los ilícitos contemplados en el proyecto de ley tendrán relación con las siguientes acciones: explotar plataformas no autorizadas, promover o participar en la publicidad de una plataforma no autorizada, abrir cuentas con información falsa o vulnerando la seguridad, usar cuentas ajenas o facilitar la propia a terceros, alterar un objeto de apuestas afectando su aleatoriedad, u obstruir la fiscalización proporcionando información falsa.
Complicidad de las entidades fiscalizadoras
¿Será suficiente una ley que regule las plataformas de apuestas en línea para lograr un orden en las actividades de los juegos de casinos en Chile? Un reportaje de Cambio 21 dejó sobre la mesa una serie de irregularidades en la industria de juegos de azar y entretenimiento en el país. Entregando un desesperanzador pronóstico y dejando en evidencia que también las casas de casino autorizadas cometen delitos sin ser sancionadas.
Tal sería el caso de las tres grandes empresas que dominan el mercado de los Casinos de Juego en Chile: Enjoy, Dreams y Marina del Sol. Mientras que Enjoy posee 9 casinos adjudicados por la Superintendencia (ente regulador de la industria) a lo largo del país, el grupo Marina del Sol opera cuatro casinos concesionados por el Estado de Chile. En tanto, Dreams cuenta con la adjudicación de cinco casinos y, adicionalmente, opera los casinos municipales de Iquique y Puerto Varas.
Cabe recordar, que Dreams también obtuvo el permiso de operación para el casino de juegos en la Región del Maule, el pasado 10 de noviembre. Actualmente, el proyecto de casino de los dueños de Monticello aún no está vigente, por no tener un lugar para sus operaciones. Sin embargo, todo indica que sería edificado en el recinto de la Ex Fital, una zona inundable, situada a escasos metros del Humedal Urbano Río Claro.
Ahora bien, aunque han sido debidamente reguladas por la Superintendencia, las tres empresas líderes de juegos de casino, Enjoy, Dreams y Marina del Sol, están siendo investigadas por el delito de colusión hace más de un año por la Fiscalía Nacional Económica (FNE).
