Aunque el 20 de febrero concentra una de sus principales celebraciones, los gatos cuentan con otras dos fechas dedicadas a homenajearlos y promover su protección.
Cada 20 de febrero, amantes de los animales alrededor del mundo celebran el Día Internacional del Gato, una fecha que busca reconocer el vínculo entre las personas y estos populares animales de compañía. Sin embargo, existe una particularidad: los felinos cuentan con tres jornadas conmemorativas durante el año.
La historia detrás del 20 de febrero está relacionada con Socks, el famoso gato de la familia del expresidente estadounidense Bill Clinton. El felino llegó a la Casa Blanca en 1993 y rápidamente se convirtió en una figura conocida por aparecer durante actividades públicas y actos de prensa.
Socks alcanzó una importante popularidad durante los años que permaneció en la residencia presidencial. Su presencia en distintos espacios de la Casa Blanca incluso generó una amplia cobertura de los medios estadounidenses.
En 2009, sus dueños tomaron la decisión de practicarle la eutanasia debido a un diagnóstico de cáncer. Socks murió el 20 de febrero, fecha que posteriormente quedó asociada a esta celebración y que también adquirió un sentido relacionado con la adopción y protección de gatos abandonados.
No existe solo un Día del Gato
El calendario contempla otras dos fechas dedicadas a estos animales. El 8 de agosto también se celebra el Día Internacional del Gato, una jornada que el Fondo Internacional para el Bienestar Animal (IFAW) impulsó para generar conciencia sobre el cuidado y bienestar de los felinos.
La tercera fecha corresponde al 29 de octubre, cuando Estados Unidos conmemora el Día Nacional del Gato. La especialista en comportamiento felino Colleen Paige propuso esta jornada con el objetivo de llamar la atención sobre el abandono y la situación de los gatos que viven en las calles.
Así, aunque las fechas tienen distintos orígenes, todas comparten un propósito: poner en valor a los gatos y promover una tenencia responsable, además de incentivar la adopción de animales que necesitan un hogar.
El fenómeno de los gatos en internet
La popularidad de los felinos no se limita a estas celebraciones. Durante las últimas décadas, los gatos se han convertido en verdaderos protagonistas de internet y las redes sociales, donde fotografías, videos y memes acumulan millones de reproducciones.
Su comportamiento curioso, sus particulares expresiones y su capacidad para protagonizar situaciones inesperadas han contribuido a convertirlos en uno de los animales más populares de las plataformas digitales.
Incluso algunos ejemplares alcanzaron fama internacional. Entre ellos destacan Grumpy Cat, conocida por su expresión aparentemente enojada; Lil Bub, reconocida por su particular apariencia; Hamilton, famoso por su característico bigote blanco, y Venus, una gata que llamó la atención por la particular coloración de su rostro.
Más allá de las tendencias digitales, estas celebraciones también representan una oportunidad para recordar que detrás de cada fotografía o video viral existe un animal que requiere cuidados, alimentación, atención veterinaria y un hogar responsable.
